在世界杯亚洲区预选赛18强赛的一场焦点战中，中国队作为客队，挑战实力看似较弱的巴林队。巴林虽在本组的纸面实力中处于稍逊地位，但在本届赛事中的表现却相当出色，通过坚韧的防守和快速的反击，在与澳大利亚、印尼、沙特等强队的对决中均有所斩获。赛前，巴林队以5分位居积分榜第4，而中国队仅以3分且净胜球不利位居第6。若能在此战中取胜，国足将有望跃升至第四位。

比赛上半场，巴林队借助主场之利，占据了控球的优势，并多次获得定位球机会。中国队采用442阵容应对，虽在防守上稍显吃力，但在前14分钟内成功地让巴林队无法射门。然而，第15分钟巴林队的一次边路传中反击使得李磊受伤，被迫提前下场。即便如此，中国队的后防线仍保持稳定，替补上场的胡荷涛出色地完成了防守任务，使两队在控球率和射门数上的差距并未转化为比分上的优势。在裁判多次忽视国足队员被侵犯的情况下，中国队艰难地与巴林队战成平局。

中场休息时，国足的表现受到了名宿范志毅的质疑。在直播间被问及能否接受半场0：0结束比赛时，范志毅直言不接受，并指出上半场的单刀球机会未能把握住。

下半场再战，中国队主教练伊万做出调整，换下受伤的李源一，换上徐皓阳。巴林队在下半场继续围攻中国队半场，但因脚下功夫不够细腻而略显力不从心。第51分钟和第52分钟，中国队获得两次绝佳破门机会，但都未能把握住。第57分钟场上发生争议一幕，马尔洪被撞倒在地，主裁判未判罚点球。第58分钟更发生严重对撞，徐皓阳血溅当场。

随着比赛的深入，国足的换人调整也更加频繁。第81分钟王子铭为张玉宁创造绝佳机会，但遗憾未能打进。而在第90分钟时裁判的VAR提示下吹罚了巴林的越位进球。紧接着在补时阶段第90分钟后的神奇时刻到来，中国队抓住巴林后场防守的漏洞终于破门！张玉宁冷静推射破门！

经过一波从地狱到天堂的大起大落，中国队在补时阶段经历了多起意外事件后终于以1-0战胜了巴林队，取得了两连胜的佳绩。张玉宁连续两场比赛完成破门并成功“打脸”了范志毅的质疑。这场比赛中国队在没有多名主力球员的情况下完成了不可思议的反绝杀！

最终C组的小组赛积分形势变得更加复杂。除了日本队占据明显优势外，澳大利亚、沙特和中国队均同积6分紧随其后。巴林以5分排名第五而印尼因少赛一场暂居垫底。然而下一轮印尼将面对强大的日本队其取胜的可能性微乎其微。这场比赛的胜利无疑为中国队在小组赛中的排名争夺战中增添了重要的筹码同时也为其他队伍带来了巨大的压力和不确定性。